Vaihe 1: Raaka-aineiden hankinta
Valmistusprosessi valetut kuitulevyalustat alkaa raaka-aineiden hankinnasta. Näiden tarjottimien valmistuksessa käytettyjä pääkomponentteja ovat kierrätyspaperi, pahvi ja maatalouskuidut, kuten sokeriruoko-säkki, vehnän olki ja bambu. Näiden uusiutuvien luonnonvarojen käyttö auttaa luomaan ympäristöystävällisen tuotteen, jolla on mahdollisimman vähän ympäristövaikutuksia.
Kierrätyspaperin lisäksi jotkin valmistajat voivat lisätä myrkyttömiä, biohajoavia lisäaineita parantaakseen muotoiltujen lokeroiden suorituskykyä, kuten vedenkestävyyttä tai parempaa kestävyyttä.
Vaihe 2: Pulping
Seuraava vaihe on massanvalmistus, joka on prosessi, jossa raakakuidut muunnetaan massaseokseksi. Kuidut yhdistetään veteen suurissa massanvalmistuskoneissa niiden hajottamiseksi lietteeksi. Tämä liete muodostaa muovattavan materiaalin, joka muodostaa alustan pohjan.
Sellunvalmistusvaiheessa valmistajat voivat säätää massan sakeutta vastaamaan tiettyjä vaatimuksia. Esimerkiksi paksumpaa massaa voidaan tarvita tarjottimille, joihin mahtuu raskaampia tai hauraampia esineitä, kun taas ohuempaa massaa voitaisiin käyttää kevyempään pakkaamiseen.
Vaihe 3: Muovaus
Kun massa on valmistettu, se kaadetaan erikoismuotteihin, joissa se muotoillaan haluttuun alusta- tai pakkausmuotoon. Muotit on tyypillisesti valmistettu metallista tai muovista, ja niitä on eri muotoisia ja kokoisia eri tuotetyypeille sopivaksi.
Itse muovausprosessi suoritetaan tyhjiöjärjestelmän kautta, joka vetää massan muotteihin. Tyhjiö auttaa poistamaan ylimääräisen veden massasta varmistaen samalla, että kuidut jakautuvat tasaisesti. Tämä vaihe johtaa yhtenäisen, kiinteän rakenteen luomiseen, joka on muovatun kuitulevyalustan perusta.
Vaihe 4: Kuivaus
Kun massa on muotoiltu, alustat poistetaan muoteista ja jätetään kuivattavaksi. Kuivaus voidaan suorittaa joko ilmakuivauksella tai lämpökuivauksella riippuen valmistajan varusteista ja alustan käyttötarkoituksesta.
Lämpökuivaukseen kuuluu muotoiltujen tarjottimien sijoittaminen kuivauskammioon tai uuniin jäljellä olevan kosteuden poistamiseksi. Tämä vaihe on ratkaiseva sen varmistamiseksi, että muovatut alustat säilyttävät lujuutensa ja jäykkyytensä muotoilun jälkeen. Asianmukainen kuivaus auttaa myös estämään homeen kasvua tai tuotteen hajoamista.
Vaihe 5: Viimeistely ja laadunvalvonta
Kun lokerot on kuivattu, ne läpikäyvät viimeistelyprosesseja, joihin voi sisältyä leikkaus, pinnoitus tai painatus. Leikkaus varmistaa, että tarjotinten reunat ovat sileät ja vapaat ylimääräisestä massasta, kun taas pinnoitus voidaan lisätä vedenkestävyyden tai alustan ulkonäön parantamiseksi.
Laadunvalvonta on kriittinen vaihe valmistusprosessissa. Jokainen lokero tarkastetaan huolellisesti vikojen, kuten halkeamien tai paksuuden epäjohdonmukaisuuksien varalta. Jotkut valmistajat tekevät myös lujuustestejä varmistaakseen, että alustat täyttävät tietyt kestävyysstandardit. Vain alustat, jotka läpäisevät nämä tiukat laatutarkastukset, lähetetään pakkaamista ja lähetystä varten.
Vaihe 6: Pakkaus ja jakelu
Laadunvalvonnan jälkeen valetut kuitukaukalot pakataan ja valmistetaan jakelua varten. Tarjottimet on yleensä pinottu ja kääritty suojaaviin materiaaleihin, jotta ne saapuvat määränpäähänsä erinomaisessa kunnossa. Valetut kuitualustat toimitetaan sitten elintarviketuottajille, jälleenmyyjille ja muille teollisuudenaloille, jotka vaativat kestäviä pakkausratkaisuja.